Замок Ветров.

"Зачем я здесь"-подумал Маэглин ступая под высокие своды. Он ожидал услышать гулкое эхо своих шагов, как должно быть в любом старом замке... Но это был Замок Ветров. Песня ветра уносила иные звуки, так что человек даже засомневался в том, существует ли он здесь на самом деле.
-Я здесь,-Маэглин сам не понимал, утверждение это или вопрос, не говоря уж о том, к ому он обращается. Странно-в отличие от шагов, голос прозвучал так, как должен был-громко, несколько раз отразившись от стен.
"Почему? Впрочем, стоит ли удивляться таким мелочам в месте, где ветры в считанные минуты усыпляют путников? И все же, зачем я здесь? Да, это хорошее убежище... Но вряд ли сама смерть отправила меня сюда, чтобы я забился в крысиную нору и не высовывался. Да даже если и для этого-я не согласен. А может быть..."
-Здесь есть кто-нибудь?

"Кто я? А и впрямь, что я могу сказать в ответ, кроме ничего более не значащего имени? Для этого мира я никто... Вот только уже никто, или еще никто? Надеюсь, второе... К тому же после вчерашнего сна... Да, мне есть, что ответить.
-Маэглин Тёмный, новый хозяин Замка ветров,-так он представлялся впервые, но слова легли на язык настолько естественно, будто он очередной раз произнес свой старый титул... О котором ныне можно забыть.
"А вот кто она? В замке, насколько я знаю, никогда никого не было... Но возможно, легенды лгали? Хранительница замка? Возможно... Или не я один претендую на эти владения? Что ж, тогда хозяином станет достойнейший"-движение эльфийки натолкнуло Маэглина на мысль, что последняя его догадка верна.
-Кто ты и зачем ты здесь?-спросил человек, вытаскивая из ножен меч-бастард, снятый раньше со стены в первом из залов замка

"Не могу сражаться? Не думаю... Но надо проверить"-Маэглин слегка уколол мечом левую ладонь. Выступила кровь, столь часто вносящая ясность в любые вопросы.
-Ошибаешься. Клинки не предают. И этот примет твою кровь с той же готовностью, что сейчас мою. Если замок выбирает достойного, он предоставит для этого все необходимое. Кто ты и зачем ты здесь?-повторил он свой вопрос.-Впрочем, если ты хочешь боя, ответ необязателен. Можем начать прямо сейчас-сделал он шаг вперед

Готовность к бою оставалась... А вот желание как-то пропало. Предбоевой азарт уходил.
-Ну и что делать-то будем?-спросил Маэглин, опуская меч.-Сомневаюсь, что у этого места может быть много хозяев. И уступать не предполагаю. Не для того я пришел сюда по зову смерти.

-Можно и повременить... Если найдутся более полезные дела. Мне, конечно, известно, что войти сюда могут немногие... Но неизвестно что вошедшие должны делать друг с другом.
"Ее тоже позвала смерть...  Затем же, зачем и меня? Но мне было сказано, что я стану хозяином замка... А смерть не может лгать или менять свои решения... По крайней мере пока я не выполню первую часть своего долга. Или я все-таки ошибаюсь? Кто может положа руку на сердце сказать, что до конца познал величайшую тайну мира? Никто не возвращался... Пока что."
Улыбнувшись, Маэглин впервые с начала разговора сдвинулся с места и сделал четыре шага навстречу эльфийке.
-Ради чего смерть призвала тебя?

Отредактировано Маэглин (2008-09-21 18:27:59)

"Служить рыцарю... Хмм... Интересные сюрпризы подбрасывает нам смерть... Даже пока мы еще живы"
Напряжение в мыслях и теле исчезло, клинок сначала коснулся пола, а потом и упал на него.
"Даже если я-не тот рыцарь, о котором она говорит, то делить нам нечего"
-Я должен снять Печать Смерти... Освободить её. И я сделаю это.

-Маэглин-снова представился человек.
"Значит, хозяин все же я, хвала Тьме. А значит... Немного времени на подготовку-и пора начинать. Смерть ожидает каждого, но не ждет никого.
-Ты здесь давно?-спросил он. Замок должен был стать знаком ему так же, как родной дом... Причем уже сегодня.

"Информативный ответ... Учитывая, что она здесь, вполне возможно, первая со времен постройки..."
-Хорошо. Тогда проведи меня в арсеналы замка. А потом в библиотеку. Главный бой ждет нас очень скоро. Нужно подготовиться.

Пройдя через невысокую дверь и разогнувшись, Маэглин замер. Оружие всегда привлекало его внимание, хорошее оружие вызывало восхищение... А такое количество хорошего оружия-легкий ступор. "Интересно, здесь собраны творения сотен мастеров, или все это создано самим замком?" В этом огромном зале к привычной уже песне ветра примешивался какой-то странный гул, идущий словно бы отовсюду. Это был слышен голос тысяч клинков. Голос оружия очень тих, и услышать его обычно удается лишь после многих битв, когда клинок становится не то что частью тела-частью души. Но тут... взяв с постамента пару рапир, он с первого взмаха чувствовал их так, словно родился с ними в руках. Да, похоже, все, что было в Замке ветров, создано специально для него. Закрепив ножны рапир на поясе и после небольшого размышления повесив за спину арбалет и тяжелую алебарду, рыцарь повернулся к Амелле.
-Благодарю. если тебе здесь ничего не нужно, можно пройти в Библиотеку.

Отредактировано Маэглин (2008-09-25 22:44:57)

Маэглин шел вдоль полок, время от времения доставая какую-нибудь книгу и бросая ее на ближайшее кресло. "Теория и практика разупокоения", одно из основных пособий по некромантии... "Нир и окрестности", один из самых подробных атласов этих земель... "Исследование вложенной жизни. Зависимость степени контроля от времени и дистанции", весьма распространенная диссертация одного из известнейших некромантов древности... Кажется, больше из необходимого тут ничего нет.
-Открой эту дверь. Мне нужны еще "Печать. История и свойства", "Легенда кровавого озера" и "Смерть. Теория обратимости"-попросил он Амеллу

Как только Маэглин переступил порог, три книги упали со своих полок. Он даже не был удивлен, увидев, что упали именно те книги, которые были ему нужны. Замок явно не собирался заставлять своего хозяина тратить время на поиски.
-Нам, ну или по крайней мере мне, предстоит снять печать смерти. Первые три книги касаются того, как до нее добраться и пробиться через охрану. Кстати, если ты не знакома с окрестностями Озера Смерти, то с соответствующей главой атласа и тебе имеет смысл ознакомиться-до берега скорее всего дойдем вместе. Ну а дальше нырять мне... И последние книги касаются именно этого.
И новый хозяин замка погрузился в чтение. Впрочем, это занятие было для него настолько привычным, что он мог совмещать его с чем угодно.
-Если ты хочешь что-то узнать-спрашивай,-обратился он к эльфийке, одновременно пытаясь вникнуть в подробности ритала снятия печати

-Ритуал рассчитан на одного человека, так что принять в нем участие ты не сможешь. Защитить меня от опасностей озера, кажется, тоже. Вроде бы каждый с ними встречается один на один, независимо от того, есть ли кто-то рядом. Впрочем, каждый служащий смерти свободен, поэтому если ты считаешь необходимым рискнуть душой-это твое право.

В первой книге, "Печать. История и свойства", первоочередное значение для дела имели лишь последние несколько страниц, где подробно описывалось все необходимое для ее снятия. Собственно, необходимы были только избранник смерти да пара магических фигур...
Отложив тяжелый фолиант, Маэглин взялся за "Легенду кровавого озера". На первый взгляд-просто страшная сказка... Вот только ее хранение, переписывание и распространение было чревато смертной казнью. С того дня, когда в десятке лиг от столицы появилось озеро с кровью вместо воды причины его появления стали одной из величайших тайн этого мира. Те, кто знал правду, находились под постоянным наблюдениям, чтобы никто и никогда не вынес это знание за пределы круга посвященных... Но один из цензоров оказался недостаточно бдителен, и "сказочка", написанная Эрлом Гроссом, была издана в нескольких сотнях экземпляров. Спохватились достаточно быстро, Эрл и пропустивший книгу цензор навеки сгинули в глубине темниц, за книгой началась охота, однако несколько копий все же избежали уничтожения... И знающий читатель мог извлечь из них практически полную информацию о том, что же такое Озеро Смерти, откуда оно взялось и что ожидает тех, кому хватит смелости или глупости окунуться в него.

Страницы, страницы, страницы... Легенды, исследования, методы, заклятья... Как не лишиться души коснувшись алой воды Озера смерти, как снять печать, не оставив на этом месте воронку в сотню лиг радиуса... Как использовать силу озера в бою... И многое, многое, многое другое, причем значительная часть была явно выше человеческого понимания. Возможно, со временем можно было бы разобраться и в этом... Но времени не было. В бойницах уже можно было увидить небо, пылающее плавными переливами цвета от багрового до фиолетового, свойственными лишь закатам и синякам.
Маэглин прошел к воротам замка и трижды протрубил в огромный рог, висевший на стене привратной башни. Армия смерти выступала в поход... И то, что сейчас она состояла всего лишь из двух человек, уже не имело значения

-Спасибо. Все верно. По канону мне сейчас положено произнести вдохновенно-пафосную речь... Но думаю, она нам не нужна. Просто сделаем то, что должны.
Последний взгляд в глаза, пока вокруг спокойно... Следующий будет лишь за миг до того, как их закрутит круговерть боя. В седло. Пора. К цели.

----->Озеро Смерти